▲ 영국 NPL 및 DSIT 대표단과의 단체사진

 

지난 6월 24일(월) 영국 국립물리연구소(NPL*)의 양자 분야 연구자 및 영국 과학혁신기술부(DSIT**) 양자과장, 주한영국대사관을 비롯한 대표단 6인(이하 ‘영국 NPL 및 DSIT 대표단’)이 KRISS를 방문했다.

* NPL: National Physical Laboratory (1900년에 설립한 영국 국립물리연구소로 영국 국가측정표준대표기관)

** DSIT: Department for Science, Innovation and Technology (영국의 과학혁신기술부)

 

영국 NPL 및 DSIT 대표단은 6월 25일(화)부터 27일(목)까지 킨텍스에서 개최된 ‘Quantum Korea 2024’ 행사에 참석하기 위해 방한하였으며, 이와 연계하여 양자 분야 협력 논의를 위해 KRISS에 방문하였다.

▲ 영국 NPL 및 DSIT 대표단과의 협력 논의

 

KRISS는 영국 NPL 및 DSIT 대표단을 대상으로 기관 현황과 주요 연구 분야 등 기관 소개 및 양자기술연구소 소개를 진행했다. 이어서 영국 NPL 및 DSIT 대표단도 ‘영국 양자 표준화 전략 및 글로벌 협력 계획’을 주제로 발표를 진행하였다.

 

▲ 표준연 기관개요 및 양자기술연구소 소개

 

이후 진행된 토론 세션을 통해 양 기관은 양자 분야에서의 NPL-KRISS 간의 협력 연구 확대에 뜻을 함께했으며, 더 나아가 BIPM 내 양자 분야 및 표준화 분야 국제기구 활동에서 협력을 더욱 공고히 하기로 합의했다.

 

영국 NPL은 국가측정표준기관들로 구성된 NMI-Q를 주도적으로 설립하여 올해 3월 21일에서 22일 양일에 걸쳐 BIPM에서 개최한 Quantum Workshop*을 개최한 바 있다.

* BIPM Workshop on Accelerating the adoption of Quantum Technologies through Measurements and Standards (워크숍 상세 내용은 BIPM 홈페이지 링크 참고, https://www.bipm.org/en/bipm-workshops/quantum-tech)

 

또한, 영국은 한국이 초대 의장국을 맡은 양자기술 분야 표준화를 위한 조직인 ISO/IEC JTC-3의 간사국을 맡고 있어, 긴밀한 양국 간의 협력이 요구되고 있다.

KRISS도 양자 분야를 선도하는 국내 정부출연연구기관이자, 국가측정표준대표기관으로서 BIPM 및 ISO/IEC 내 양자기술 분야의 국제기구 활동을 보다 적극적으로 개진해 나갈 의지를 표명하였으며, 영국 측의 긴밀한 협력을 제안하였다.

▲ 영국 NPL 및 DSIT 대표단 발표

 

오후 세션에는 첨단동에 위치한 양자 분야 연구현장을 찾았다. 초전도양자컴퓨팅시스템 연구실(이용호 단장), 양자소자 연구실(배명호 책임연구원) 및 원자양자센싱 연구실(이재훈 책임연구원)을 방문하며 양자 분야 연구 관련 다양한 질문과 의견을 공유했다.

 

▲ 양자 분야 랩투어 진행 모습

 

한편, 한영 양국은 작년 6월 개최된 제15차 한-영 과학기술공동위원회를 통해 양국의 양자기술 행사(韓 Quantum Korea, 英 Quantum Showcase) 시 양자기술 전문가단을 상호 파견하여 교류하기로 합의한 바 있다. 이에 KRISS에서도 작년 영국에서 개최된 Quantum Technology Showcase에 참석해 영국의 양자기술 연구현황을 파악하고, NPL에 방문하여 양국의 양자기술 관심 분야 관련 논의를 진행한 바 있다.

 

그 후속 조치로서 진행된 이번 행사를 통해 양 기관은 양자기술 관련 공통의 관심사와 연구개발 현황을 확인할 수 있었다. 양자기술은 핵심·신흥기술(critical & emerging technology)이자 미래산업과 경제안보 차원의 핵심기술로서, 3대 게임체인저 중 하나이다. 한국을 포함한 주요국은 양자과학기술에 국가적 역량을 집중하며 선제적 공급망 구축 등 국제협력을 확대해 나가고 있다. 특히, 한영 양국이 지난해 수교 140주년을 맞이하여 과학기술 협력을 강화하기로 한 만큼, 이번 방문 행사가 양자기술 분야를 비롯한 주요 과학기술 분야에서 KRISS와 영국 NPL과의 공동 연구 협력을 더욱 공고히 해나갈 수 있는 계기가 되기를 기대해 본다.