지구가 끌어당기는 힘을 중력이라고 합니다. 이 중력 아래에 측정된 물체에 작용하는 중력의 크기를 무게라고 합니다. 좀 어렵지요. 쉽게 말해 우리가 몸무게를 잴 때 올라가는 체중계는 바로 무게를 알아보는 것이랍니다. 그렇다면 지구에서 36 kg인 무게가 왜 달에서는 6 kg이 되는 걸까요? 그것은 달이 당기는 힘, 즉 달의 중력이 지구의 중력의 6분의 1밖에 되지 않아서지요. 사람 6명이 당기는 힘과 사람 1명이 당기는 힘! 둘 중에서 6명의 사람이 당기는 힘이 더 센 것과 같답니다.

질량은 지구나 달이 당기는 힘, 즉 중력의 영향을 생각하지 않는 물질 고유의 양을 말합니다. 다시 말하면 지구에서 질량이 36 kg인 사람은 달에서도 질량은 똑같이 36 kg인 것입니다. 왜냐하면 지구나 달이 당기는 힘을 생각하지 않고 순수하게 물질의 고유한 양만을 말하기 때문입니다.