‘퀀텀 코리아 2026’ 성료… KRISS 양자과학기술 성과물 전시

- 양자가 현실이 되다, 혁신을 위한 담대한 도전 -

 

▲ 퀀텀코리아 2026 행사 포스터 (출처: 퀀텀코리아2026)

 

지난 7월 2일부터 4일까지 사흘간 서울 동대문디자인플라자(DDP)에서 ‘양자가 현실이 되다, 혁신을 위한 담대한 도전(Quantum in Action, A Great Challenge for Innovation in Reality)’이라는 슬로건 아래 ‘퀀텀 코리아 2026(Quantum Korea 2026)’ 행사가 개최됐다.

 

과학기술정보통신부와 퀀텀코리아 2026 조직위원회가 주최한 이번 행사는 글로벌 양자생태계의 혁신 흐름을 조망하는 국제행사로서 개막식, 전시회, 컨퍼런스 등 다채로운 프로그램이 진행됐다. 특히 광자·중성원자·이온트랩·초전도 등 다양한 양자컴퓨팅 기술을 선도하는 12개국 56개 기업과 연구진이 집결해 세계 최고 수준의 양자기술을 선보였다.

 

▲ 퀀텀코리아 2026 개막식에 참석한 주요 내빈들 (출처: 과학기술정보통신부)

* KRISS 이호성 원장은 오른쪽에서 여섯 번째 위치

▲ 퀀텀코리아 2026 개막식에서 환영사하는 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관 (출처: 과학기술정보통신부)

 

행사 첫날 열린 개막식에는 유럽연합(EU)·영국·캐나다·네덜란드·호주 등 각국 대표단과 산학연 주요 인사 300여 명이 참석해 자리를 빛냈다. 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 환영사를 통해 국가 미래 전략의 축으로서 양자기술의 중요성을 역설했다. 배 부총리는 정부의 3대 메가프로젝트(반도체, 피지컬 AI, AI 데이터센터)를 언급하며, "인공지능(AI) 다음은 퀀텀"이라고 강조했다. 특히 축사 중 "KRISS가 대한민국 양자기술 발전을 위해 많은 노력을 하고 있다"며 KRISS의 선도적 역할을 직접 언급해 눈길을 끌었다.

 

▲ 부총리 표창 시상자 (출처: 과학기술정보통신부)

* KRISS 이용호 단장은 오른쪽에서 다섯 번째 위치

 

▲ 50큐비트 초전도 양자컴퓨터 모형 옆 이용호 단장

 

환영사에 이어 국가 양자기술 발전에 기여한 유공자 10명에 대한 표창 수여식이 진행됐다. 이 자리에서 한국표준과학연구원 초전도양자컴퓨팅시스템연구단 이용호 단장이 부총리 겸 과학기술정보통신부장관 표창을 수상했다. 이용호 단장은 초전도 20큐비트 양자컴퓨터 개발 및 클라우드 시연을 통해 국내 양자컴퓨팅 기술 발전을 이끌고, 양자과학기술 플래그십 프로젝트의 양자컴퓨팅 사업 기획을 총괄하며 대한민국 양자컴퓨터 개발 사업 추진에 기여한 공로를 높게 인정받았다.

 

▲ 관람객들이 끊이지 않은 KRISS 부스

 

▲ KRISS 초전도 양자컴퓨팅 시스템에 대한 설명을 듣고 있는 내외빈들
(배경훈 부총리 및 황정아 의원 등, 출처: 과학기술정보통신부)

 

▲(좌) KRISS 중성원자 양자컴퓨터 플랫폼에 대한 설명을 듣고 있는 구혁채 과기정통부 제1차관,
(우) VIP 투어 후 기념촬영 중인 황정아 의원, 문종철 팀장, 아이작 추앙(Isaac Chuang) MIT 교수 (퀀텀코리아 2026 개막식 키노트 강연자)

 

KRISS는 이번 행사에 6x6 ㎡ 크기의 독립부스를 기획·운영하여 기관의 독보적인 양자기술 R&D 성과를 선보였다. KRISS 전시 부스는 양자기술 관련 모형과 설명 패널, 영상 자료 등을 다각적으로 활용하여 관람객들의 이해를 높였다. 특히 전시 기간 동안 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관, 구혁채 제1차관 등 정부 관계자를 비롯해 국내외 수많은 양자기술 전문가들이 KRISS 부스를 잇따라 방문하여 KRISS의 양자 연구성과에 깊은 관심을 보였다. 이번 KRISS 전시부스에서 참관객과 내빈들로부터 뜨거운 주목을 받은 주요 성과물은 다음과 같다.

 

▲ 초전도 기반 50큐비트 양자컴퓨터 모형 (출처: 과학기술정보통신부)

 

▲ 초전도 기반 50큐비트 양자컴퓨터 모형: 작년 KRISS 홍보실 주관으로 신규로 제작한 초전도 기반 50큐비트 양자컴퓨터 모형이 이번 전시를 통해 대중에게 첫선을 보였다. 기존에 있었던 양자컴퓨터 모형보다 훨씬 화려한 비주얼을 자랑하는 이 모형은 KRISS 전시관에서 가장 뜨거운 이목을 집중시키며 핵심 전시물로서의 존재감을 과시했다. 양자컴퓨터는 양자얽힘과 중첩을 이용해 기존 컴퓨터보다 훨씬 빠르고 효율적인 계산이 가능하다. 이와 함께 초전도 양자컴퓨터에서 연산을 담당하는 핵심 하드웨어 장치인 QPU(Quantum Processing Unit) 모형도 함께 소개되어 관람객들의 이해를 도왔다.

 

▲ 중성원자 양자컴퓨터 진공 챔버(우) 및 플로팅 홀로그램(좌)

 

▲ 중성원자 기반 양자컴퓨터 진공 챔버 및 플로팅 홀로그램: 국가 양자 플래그십 사업에서 초전도와 함께 양대 축을 이루는 '중성원자 기반 양자컴퓨터' 전시물 역시 참관객들의 뜨거운 관심을 받았다. 특히 이번에 새롭게 선보인 ‘중성원자 양자컴퓨터 진공 챔버’는 중성원자양자컴퓨터연구팀(문종철 팀장, 배달민 선임연구원, 강광휘 연구학생)과 홍보실이 기획 단계부터 함께 제작한 모형이다. 연구팀은 실제 실험실에서 사용되는 정밀 부품들을 선뜻 제공하고, 정교한 설계 자문과 제작에 적극적으로 참여하여 전시물 콘텐츠의 완성도를 끌어올렸다. 여기에 작년에 제작한 '중성원자 양자컴퓨터 플로팅 홀로그램'이 더해져, 공중에 떠오르는 3D 입체 영상을 통해 중성원자의 포획과 제어 등 양자컴퓨팅 구동 원리를 더욱 직관적이고 흥미롭게 풀어냈다.

 

▲ 양자중력계 모형

 

▲ 양자중력계 모형: 세계 최고 수준의 원자간섭계 기반 고정밀 양자중력계 모형이 전시되었다. 이는 원자의 양자 간섭 현상을 이용해 중력가속도를 측정하는 장치다. 기존 중력계보다 압도적으로 높은 정확도와 감도를 지녀, 미세한 시간·공간적 중력변화까지 측정할 수 있다.

 

▲ 초전도 기반 멀티-코어 양자프로세서 모형

 

▲ 초전도 기반 멀티-코어 양자프로세서 모형: 기존 단일 모듈 양자 컴퓨터의 확장성 한계를 극복하기 위해 서로 떨어진 양자 프로세서(코어)를 상호 연결해 큐비트 수를 획기적으로 확장하는 차세대 아키텍처 모형이다. 양자 메모리와 양자 신호변환 인터커넥트 기술을 활용하여 분산된 양자 컴퓨터 간의 원거리 연결을 구현하는 것이 핵심 원리이다. 현재 KRISS는 관련 기술을 개발하는 ‘초연결확장형슈퍼양자컴퓨팅전략연구단’의 총괄 기관을 수행하고 있다.

 

▲ 열정적으로 관람객들에게 연구 성과를 설명 중인 KRISS 연구진
(양자기술연구소, 초전도양자컴퓨팅시스템연구단, 초연결확장형슈퍼양자컴퓨팅전략연구단 소속)

 

KRISS는 양자기술 분야의 높은 전문성을 고려해 전시 기간 동안 KRISS 연구인력을 부스에 상주시켰다. 이들은 일반 관람객들의 눈높이 설명부터 전문가들의 심도 있는 기술 질의까지 폭넓게 응대하며 전문 상담 수요를 충족시켰다. 이를 통해 양자과학기술 선도기관이라는 기관의 이미지를 제고할 수 있었다.

 

▲ 퀀텀코리아 KRISS 부스를 총괄한 홍보실

 

특히 올해 ‘퀀텀코리아 2026’은 양자과학기술의 대중화를 위해 개최 기간에 큰 변화를 주었다. 기존 ‘수~금’ 일정을 ‘목~토’로 변경하여 평일에 방문하기 어려웠던 일반 관람객들의 접근성을 획기적으로 높인 것이다. 이러한 시도는 적중하여, 토요일에는 가족 단위 관람객을 비롯한 수많은 대중이 전시장을 가득 메우며 양자기술에 대한 뜨거운 관심을 입증했다.

 

▲ 원자시계로 시작한 과학커뮤니케이터 ‘궤도’의 양자과학기술 강연

▲ 행사장을 가득 채운 관람객들

 

아울러 100여 년 전 벨기에 솔베이 회의에서 아인슈타인과 닐스 보어의 논쟁을 다룬 연극 ‘양자전쟁’, 양자마술 등 다채로운 문화 프로그램이 펼쳐졌다. 그 중에서도 토요일에 진행된 궤도, 허성범, 과학쿠키 등 인기 과학 커뮤니케이터들의 대중 강연은 참관객들의 이목을 사로잡았다. 특히 과학 커뮤니케이터 '궤도'는 강연 서두를 양자역학을 활용해 개발된 최첨단 원자시계와 이를 기반으로 작동하는 GPS 시스템으로 시작해 청중의 몰입도를 높였다. 이어 초전도 및 중성원자 양자컴퓨터를 설명하는 과정에서 KRISS의 핵심 연구 성과와 기술력을 자연스럽게 소개하기도 하였다. 강연이 끝난 후에는 참관객들이 대거 KRISS 부스로 몰려들어 현장 열기를 뜨겁게 달궜다.

▲ KRISS 부스 후면

 

올해 ‘퀀텀코리아 2026’은 양자기술이 실험실을 벗어나 본격적인 산업화와 현실 문제 해결의 열쇠로 전환되고 있음을 선명하게 보여준 무대였다. KRISS는 이번 행사를 통해 대한민국 양자연구 선도기관으로서의 위상을 다시 한번 굳건히 다졌다. 실제로 KRISS 전시관의 양자기술 전시물은 과학기술정보통신부 블로그 내 퀀텀 코리아 2026 대표사진 중 하나로 선정되었을 뿐만 아니라, 다수의 언론 보도를 통해 조명되며 대외적인 주목을 받았다.

특히 내년부터는 ‘퀀텀코리아’ 행사 전체를 KRISS의 ‘K-퀀텀국제협력본부’에서 직접 주관할 예정이다. 이를 계기로 KRISS는 양자과학기술 R&D 선도기관을 넘어 국내외 양자 생태계를 유기적으로 연결하는 ‘대한민국 양자과학기술 허브기관(Q-Hub)’으로 확실히 거듭날 것으로 기대된다.